「rather than a car」「rather than driving」…。群前置詞としての rather than は「〜ではなく、〜よりむしろ」というコアイメージを持ちます。物・対象の選好、行動の選好（動名詞を伴う）を整理し、例文つきでまとめています。rather than do のように動詞の原形が続く接続詞用法は含みません。
群前置詞 rather than の本質的なイメージ ― 〜ではなく、〜よりむしろ
rather than は「あるものよりも、別のものを選ぶ」というのが核となるイメージです。instead of と似ていますが、rather than は「比較したうえでの選好」を強調するニュアンスがあります。
ここから、物や選択肢を比較して選ぶ→物・対象の選好（rather than a car／rather than coffee）、ある行動よりも別の行動を選ぶ→行動の選好（rather than driving／rather than complaining）というように整理できます。あとに動詞が続く場合は動名詞（-ing形）にする点が instead of と共通しています。
物・対象の選好を表す rather than のフレーズ
物や選択肢を比較して、一方を選ぶことを表すグループです。
She bought a bike rather than a car.
彼女は車ではなく自転車を買った。
He ordered tea rather than coffee.
彼はコーヒーではなく紅茶を注文した。
We chose the budget hotel rather than the expensive option.
私たちは高価な選択肢ではなく、予算に合うホテルを選んだ。
Please pay by card rather than cash.
現金ではなくカードでお支払いください。
行動の選好（動名詞を伴う）を表す rather than のフレーズ
ある行動よりも、別の行動を選ぶことを表すグループです。動名詞（-ing形）が続きます。
We walked to the station rather than driving.
私たちは運転するのではなく、駅まで歩いた。
She called him directly rather than waiting for a reply.
彼女は返信を待つのではなく、彼に直接電話した。
He decided to take action rather than complaining.
彼は不満を言うのではなく、行動を起こすことにした。
They chose to save money rather than spending it.
彼らはお金を使うのではなく、貯めることを選んだ。
まとめて覚えるコツ
- まず「rather than＝〜ではなく」というイメージだけ覚える
- instead of と似ているが、rather than は比較したうえでの選好を強調するニュアンスがあると意識する
- rather than do のように動詞の原形が続く場合は接続詞用法になるため、ここでは扱わないと区別する
こうした前置詞句は、文の中では「修飾語（M）」として働きます。前置詞句が英文全体の中でどう位置づけられるか気になる方は、英語5文型の基本もあわせてご覧ください。
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