「despite the odds」「despite oneself」「despite everything」…。despite は「〜にもかかわらず」というコアイメージを持つ前置詞です。despite は despite the risks／despite the pressure のように、任意の名詞を当てはめられる生産的な構文としても使われますが、このページでは、そうした一般化した組み合わせではなく、意味が固定化し、慣用表現として定着しているフレーズだけを厳選してまとめています。
despite の本質的なイメージ ― 〜にもかかわらず
despite は「ある障害や逆の予想があっても、それを乗り越えて」というのが核となるイメージです。after のように後ろに動名詞は取れますが、although と違って後ろに節（主語＋動詞）を直接続けることはできません。
despite の後ろには基本的にどんな名詞も置けるため、despite the rain／despite the criticism のような組み合わせは無数に作れます。ここで紹介するのは、その中でも despite the odds（不利な状況にもかかわらず）や despite oneself（我知らず）のように、意味が固定化し、決まり文句として定着しているものに絞っています。
通念・予想との食い違いを表す despite のフレーズ
世間の通念や予想に反する事実を示す、決まり文句を集めたグループです。
Despite the odds, the small team won the championship.
不利な状況にもかかわらず、その小さなチームは優勝した。
Despite appearances, he is actually quite shy.
見かけによらず、彼は実はかなり内気だ。
Despite popular belief, eating late at night doesn’t necessarily cause weight gain.
世間の通念に反して、夜遅くに食事をしても必ずしも体重増加につながるわけではない。
Despite claims to the contrary, the product has not been proven safe.
反対の主張にもかかわらず、その製品は安全性が証明されていない。
意志・努力を超えた結果を表す despite のフレーズ
自分の意志や努力にもかかわらず起きたことを示す、決まり文句を集めたグループです。
She smiled despite herself.
彼女は我知らず微笑んでしまった。
Despite everything, they managed to stay friends.
すべてにもかかわらず、彼らは友人であり続けることができた。
Despite it all, she never lost her sense of humor.
それでもなお、彼女はユーモアのセンスを失わなかった。
Despite his best efforts, the project failed.
彼が最善を尽くしたにもかかわらず、そのプロジェクトは失敗に終わった。
まとめて覚えるコツ
- まず「despite＝〜にもかかわらず」というイメージだけ覚える
- despite of とは言わない点に注意する（in spite of との混同に注意）
- despite the rain のように任意の名詞を当てはめる用法と、despite oneself のような固定表現は区別して覚える
こうした前置詞句は、文の中では「修飾語（M）」として働きます。前置詞句が英文全体の中でどう位置づけられるか気になる方は、英語5文型の基本もあわせてご覧ください。
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