word（言葉）は/wəːrd/、work（仕事）は/wəːrk/。どちらも「wor-」という綴りで、同じR付き短母音になります。説明を読むより先に、まずは聞いてみてください。
名詞
word
/wəːrd/R付き短母音
言葉
名詞
work
/wəːrk/R付き短母音
仕事
聞き比べポイント：wordとworkは、どちらも「wor-」という綴りで、同じR付き短母音になります。母音部分の音に注目して聞いてみてください。
That’s a difficult word to remember.
それは覚えにくい単語です。
She has a lot of work to do.
彼女にはやるべき仕事がたくさんあります。
母音字にRが付くと、母音の音が変わります。米国では、R付きの母音を「R-controlled vowel」、またこのR自体を「Bossy R」と呼んだりします。R付きの母音は、R付きをひとまとまりで捉えると分かりやすくなります。
wordもworkも、or の前に w があり、「wor＋子音」という同じ形の綴りです。wの後に続く「or」は、標準のオーr（/ɔːr/）ではなく、例外的にR付き短母音（NURSE母音、/əːr/）になります。この仕組みはbird-word で見た通りで、word・work・world・worm・worth・worseなど、「wor＋子音」の単語はすべて同じ仲間です。
wordとworkのように、「wor-」という綴りが同じルールに従う単語は英語に数多くあります。英語の母音全体をa・e・i・o・uの5文字を軸に体系的に整理して理解したい方は、ELM式 英語母音マトリクス完全マスター講座（全9章・約80分）もあわせてご覧ください。
