herdとcurdの発音を聞き比べる｜発音記号・音声つき

herd（群れ）は/həːrd/、curd（凝乳・カード）は/kəːrd/。「er」と「ur」で綴りは違いますが、発音はまったく同じです。説明を読むより先に、まずは聞いてみてください。

聞き比べポイント：herdとcurdは、綴りが違うのに発音はまったく同じです。同じ音であることに注目して聞いてみてください。

母音字 e に r がついた er、母音字 u に r がついた ur の比較です。母音字にRが付くと、母音の音が変わります。米国では、R付きの母音を「R-controlled vowel」、また、このR自体を「Bossy R」と呼んだりします。R付きの母音は、R付きをひとまとまりで捉えると分かりやすくなります。

herdの「er」とcurdの「ur」は、綴りは違いますが、どちらも同じR付き短母音 /əːr/ になります（言語学では、NURSE母音と呼ばれたりします）。アメリカ英語では、er・ir・urという3つの違う綴りが、基本的に、すべて同じ音になります（bird「ir」も同じ仲間です）。綴りが違うので、文字の音を想像して違うように発音したくなるかもしれませんが、まったく同じ音です。英語ではこのように、「綴りは違うのに音は同じ」ということがよくあります。もちろん例外もあります。

herdとcurdのように、綴りが違うのに発音が同じになる単語は英語に数多くあります。英語の母音全体をa・e・i・o・uの5文字を軸に体系的に整理して理解したい方は、ELM式 英語母音マトリクス完全マスター講座（全9章・約80分）もあわせてご覧ください。