単語は、それぞれが持つ 意味・形・働き によっていくつかの種類に分けられます。それを品詞と呼びます。英語には８つの品詞があります。
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１．
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名詞
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人・物・事などの名前 | Mike, dog, car, soundなど |
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２．
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代名詞
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名詞の代わりをする語 | I, he, she, you, it, thisなど |
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３．
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動詞
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主に動作（状態）を表す語 | run, walk, speak, eatなど |
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４．
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形容詞
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名詞を修飾、説明する語 | soft, old, short, thin など |
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５．
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副詞
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動詞・形容詞・他の副詞・文を修飾する語 | carefully, beautifully など |
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６．
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前置詞
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名詞の前に置かれて他の語との関係を示す語 | in, on, at, of, by など |
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７．
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接続詞
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語と語、句と句、文と文を結びつける語 | and, but, or, when など |
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８．
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間投詞
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感情、呼びかけに関する語 | oh, hello, hi など |
これらを覚えるだけではあまり役には立ちません。これらについて深く理解する必要があります。解説にあたって、２の代名詞は名詞に含まれるものと考え、２つひとくくりで、『名詞』とします（名詞と言うときには代名詞も含まれる）。また、接続詞と間投詞はここでは省きます。そして、前置詞は後ほど触れることにして、まずは、『名詞』『動詞』『形容詞』『副詞』について考えてみたいと思います。
『名詞』『動詞』『形容詞』『副詞』のそれぞれの性質・働きを理解することは、英文法を学ぶうえでとても大切です。これらの４つを４大品詞と呼ぶことにして、あらためてその働きを表で示します。
| ４大品詞 | ||
| 名詞 | 人・物・事などの名前を表す語 | 文の中で主語・目的語・補語となる |
| 動詞 | 人・物などの動作を表す語 | 文の中で述語動詞となる |
| 形容詞 | 名詞を叙述（説明）し、様子や状態をあらわす語 | 名詞を修飾したり、文の中で補語となる |
| 副詞 | 動詞・形容詞・他の副詞・文を修飾する語 | 他の品詞の修飾（文の要素にはならない） |
まず、それぞれの関係を簡略化してとらえます。
１．形容詞は名詞を説明し、副詞は動詞を説明する。
・形容詞は名詞を説明 → 美しいバラ ／ バラは美しい。
上の例では、形容詞『美しい』は名詞『バラ』を説明（叙述）しています。このように、形容詞は名詞を説明する語であると理解します。形容詞が名詞を説明する方法は２つあり、『美しいバラ』のように名詞に直接かかるか（限定用法）、『バラは美しい。』のように文となり、名詞を叙述するか（叙述用法）です。英文にすると、beautiful roses / Roses are beautiful. となります。形容詞は、『どんな』にあたる語と考えるとよいと思います。
『どんな』バラ？ → 『美しい』バラ
バラは−『どんな』だ → バラは『美しい』
・副詞は動詞を説明 → ゆっくり歩く
上の例で、副詞『ゆっくり』は動詞『歩く』を説明しています。このように、副詞は動詞を説明する語であるとまず理解します。例を英文にすると、walkslowlyです。副詞は『どんなふうに（どのように）』にあたる語と考えるとよいと思います。
『どんなふうに』歩く？ → 『ゆっくり』歩く
２．副詞は形容詞や他の副詞も説明（修飾）する
・副詞は形容詞も修飾 → とても美しい（バラ）
・副詞は他の副詞も修飾 → すこしゆっくり（歩く）
副詞は動詞だけでなく、形容詞や他の副詞も修飾します。上の例で、副詞『とても』は形容詞『美しい』を修飾しています。また、副詞『すこし』は副詞『ゆっくり』を修飾しています。これらの副詞はともに程度をあらわす副詞です。つまり、『どれくらい』にあたる語です。
『どれくらい』美しい？ → 『とても』美しい
『どれくらい』ゆっくり？ → 『すこし』ゆっくり
英文にすると、very beautiful / a little slowly となります。
３．『どんなふうに』『どれくらい』のほかに、『場所』『時』も副詞にあたる
これは英語特有なのですが、『場所』や『時』をあらわす語も副詞に含まれます。『ここで』『そこで』のhere, there、『昨日』『今日』のyesterday, todayなどがそうです（＊名詞として用いることもあります）。単語１語に限らず、前置詞を含んだ句（前置詞句）も副詞の働きをする場合があります。例えば、『東京へ』 ”to Tokyo”, 『部屋の中で』 “in the room”、『５時に』 “at five”, 『午前中に』 “in the morning”などがそうです。前置詞句は形容詞の働きをすることもありますので、これらが必ず副詞句かといえばそうではありません。くわしくは前置詞の解説を御覧ください。
以上が４大品詞の解説です。それぞれどんな性質でどんな働きをするか、イメージして頂けたでしょうか…？最初はとまどうかもしれませんが、じっくり理解していってください。
４．前置詞句は形容詞と副詞の働き
さて、つぎに前置詞です。前置詞は名詞の前に置かれる語（ゆえに”前置詞”）で、他の語との関係を示します。前置詞は、in, at,on, by, of, to, aboutなどですが、前置詞の後に来る名詞を含めた前置詞句を形成します。例えば、in the kitchen（台所の中）、at the station（駅で）、by the window（窓の側で）など、前置詞の後の名詞を含めた意味のひとかたまりを作り、文の中で、形容詞として働いたり、副詞として働いたりします。形容詞として働くというのは前置詞句が名詞を修飾する場合で、副詞として働くというのは前置詞句が動詞を修飾する場合です。
（例）
the man in the kitchen （台所にいる男）
The man is in the kitchen. （男が台所にいます。）
同じin the kitchenというフレーズも、the man という名詞を修飾する場合は形容詞句であり、isというbe動詞を修飾する場合は副詞句となります。
《４大品詞と文の要素》
文の要素とは、文型を構成する主語・述語動詞・補語・目的語の４つの主要素と修飾語（句）のことです。文型を思い出してみましょう。
| 第１文型 | S | V | Sは Vする | ||
| Birds | fly. | ||||
| 第２文型 | S | V | C | Sは Cである | |
| Mike | is | a teacher. | |||
| 第３文型 | S | V | O | Sは Oを Vする | |
| Mike | bought | a camera. | |||
| 第４文型 | S | V | O1 | O2 | Sは O1に O2をVする |
| He | gave | me | a present. | ||
| 第５文型 | S | V | O | C | Sは Oを CとVする |
| She | named | her son | Jiro. |
S = subject（主語）／V = verb（動詞）／C = complement（補語）／O = object（目的語）
Ｓが主語、Ｖが述語動詞、Ｃが補語、Ｏが目的語を表しています。では、それぞれの場所にどんな品詞が入るのでしょうか。表で示します。
| 第１文型 | S | V | Sは Vする | ||
| 名詞 | 動詞 | ||||
| 第２文型 | S | V | C | Sは Cである | |
| 名詞 | 動詞 | 名詞・形容詞 | |||
| 第３文型 | S | V | O | Sは Oを Vする | |
| 名詞 | 動詞 | 名詞 | |||
| 第４文型 | S | V | O1 | O2 | Sは O1に O2を Vする |
| 名詞 | 動詞 | 名詞 | 名詞 | ||
| 第５文型 | S | V | O | C | Sは Oを Cと Vする |
| 名詞 | 動詞 | 名詞 | 名詞・形容詞 |
これを見て気づくのは、Ｓ（主語）とＯ（目的語）は必ず名詞だということ、Ｃ（補語）は名詞か形容詞だということ、Ｖ（動詞）は必ず動詞、そして、副詞はここに登場していないということです。
『どのように』『どこで』『いつ』をあらわす副詞（句）は、基本的に、これらの文型の後に続きます（文頭・文中の場合もありますが、基本型を理解しましょう）。
『どのように』をmanner、『どこで』をplace、『いつ』をtimeと言い、それぞれの頭文字をとって、M, P, Tと表すことができます。このＭＰＴという要素は５文型の後に続けられます。
ＳＶ＋ＭＰＴ，ＳＶＣ＋ＭＰＴ，ＳＶＯ＋ＭＰＴ，ＳＶＯＯ＋ＭＰＴ，ＳＶＯＣ＋ＭＰＴというように…。
（例）
Old men walk slowly.
Mike bought a camera at that shop.
Mike bought a camera yesterday.
Mike bought a camera at that shop yesterday.
以上、品詞の役割、理解して頂けたでしょうか。
ここでは簡略化して解説していますので、詳しくは文法書などをご参照ください。
